位置：太和殿内 甪端是一种传说中的异兽。
“甪”通“角”，音“禄”。《钦定续通志》描述其“鹿形，马尾，緑色独角，角在鼻上。”传说甪端能日行万八千里，会说四夷之语言。甪端通常出现在皇帝的宝座旁，显示皇帝为有道明君，身在宝座而晓天下之事，做到四海来朝，八方归顺，护佑天下太平。

位置：保和殿 龙，中国古代传说中的鳞虫之长，能兴云雨致万物。中国人自称“龙的传人”，龙是中国最重要的文化图腾之一。
紫禁城中处处都有龙。保和殿后的大石雕是紫禁城中最大的一块石雕，上面雕刻的九条龙嬉戏于云海之间，形态各异、造型精美，栩栩如生。

位置：慈宁门 麒麟的形象体现了中国人的“集美”思想，将众多人们喜爱动物的特点都结合在了它身上：鹿身，有角，牛尾，身披鳞甲。
麒麟含仁怀义，品行高洁。慈宁宫作为皇太后、太妃颐养天年的地方，大门外置麒麟，这种寓意与居住者的平安祥和的愿望是密切相连的。

位置：慈宁宫 鹤在古代被视为祥禽，是长寿的象征。 “鹤千岁而变苍，有两千岁则变黑”，可见古人认为鹤是多么长寿了。鹤的体态秀丽高雅，气质超凡脱俗，颇有文人崇尚的仙风道骨，因此有“仙鹤“的说法。
慈宁宫主要是为太后举行重大典礼的殿堂，特别是太后寿辰时，皇帝亲自率众行礼，并与近支皇戚一同彩衣起舞，礼节十分隆重。紫禁城内摆放着铜鹤，每逢节日朝会时，可将香料置于其腹中，用作熏炉。

位置：乾清宫 龟，颇为寿命，在古代被奉为寓意吉祥的一种灵兽。有趣的是，龟也是“麟、凤、龟、龙”四灵中惟一真实存在的动物。
人们相信当帝王德行高尚时，神龟便会出现，象征着国运的久远。乾清宫前的铜龟头上有角，脚下以碧波万顷为底衬，意味江山永固，社稷长存。

位置：交泰殿 凤凰，传说中的百鸟之王。凤为雄，凰为雌，亦可总称为“凤”。
“凰”即“皇”，历代均将凤凰视为尊贵的象征。与龙之用于男性相对，凤凰被“雌化”，专用于女性。故称帝王为“天上龙”，称嫔妃为“地上凤”。
交泰殿是皇后千秋节受庆贺礼的地方，其梁枋上便装饰着龙凤和玺彩画。

位置：储秀宫 传说鹿能活至千岁，五百岁开始毛色变白，称之白鹿。 因“鹿”与“禄”同音，被赋予了各种幸福吉祥的寓意。鹿是唯一能够确定灵芝位置的动物，象征长寿。鹿与南极仙翁同现，益龄遐寿；与松树为伍，松鹿延年；与鹤相伴，鹤鹿同春。
储秀宫的庭院宽敞幽静，两棵苍劲的古柏耸立其中，殿台基下东西两侧安置一对戏珠铜龙和一对铜梅花鹿，为光绪十年慈禧五十大寿时所铸。

位置：御花园承光门内 象，性情温顺，安详端庄，是佛教中常见到的动物。传说佛陀在转世时是以白象为化身的，从此白象即代表佛陀的耐性、聪慧与超人的记忆力。象之驾车，象征太平盛世。古代每逢大型祭祀活动，都有象之驾车游行。
御花园承光门内大象不但跪着，而且两条前腿跪的方向相反，传说是取了“富贵吉祥”(负跪吉象)的谐音。