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行什
它的造型像一个手拿宝器，后背长着双翅的神猴。在中国所有的建筑中，只有太和殿的檐角上出现了它的身影。没有人知道它的名字，看它排行第十，于是就有了“行什”。传说它是雷震子的化身，可防雷镇火。
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斗牛
传说中的一种虬龙，遍体鳞甲，牛头龙身。擅长吞云吐雾，祈雨灭灾。
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獬豸(xiè zhì)
传说中的瑞兽，是忠诚、正义的化身，也是中国古代司法的象征。传说它头上有一角，能辨是非曲直，见人相争斗，则会用角顶倒邪恶无理的人。
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狻猊（suān ní）
传说中一种类似狮子的猛兽，头上披着长长的鬃毛。传说它是龙的九个儿子中的一员，性情凶猛，能吃虎豹。
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押鱼
海中瑞兽。它浑身上下长满了鳞甲，身后还有一条鱼尾。传说能兴云作雨，灭火防灾。“押”有“执掌”的意思，因此它是掌管水族鱼类的统领。
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海马
海中瑞兽。它的造型像一匹马，传说能够入海临渊，逢凶化吉。
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天马
天上的瑞兽，是龙的好朋友。它与海马同样是马，却长着一对翅膀，可以日行千里，追风逐日。
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狮子
百兽之王。因为勇猛威严，人们用它的形象用来镇守宫殿。
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凤
在传说中，凤是百鸟之王。雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征，预示着风调雨顺，国泰民安。
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龙
远古时期，龙是氏族部落的图腾；帝王时期，龙是皇家身份的彰显；如今，龙象征着中华民族。它因为形象雄壮矫健，含义祥瑞吉庆深受人们的喜爱。
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骑凤仙人
传说这位仙人是战国时期齐闵王的化身，作战失败，遭到敌军追捕，正在走投无路的危急时刻，天边突然飞来一只凤凰。齐闵王骑上脱离了险境。骑凤仙人安坐在屋檐的顶端，具有绝处逢生、逢凶化吉的象征意义。
刚刚为大家介绍的是故宫太和殿垂脊上的骑凤仙人和10个小兽。其实根据殿宇的等级差别，这些小兽的数量也不一样，最多的当然就是紫禁城最大的宫殿太和殿了，使用了十个瑞兽装饰，这是绝无仅有的一例，其它的建筑最多也只能使用九个，而有些等级低微的建筑最少只有一个小兽。
在华丽的外表之下，这些小兽其实还有一个鲜为人知的小秘密。在它们的身下，都隐藏着一个锋利的铁钉，这些铁钉能够将琉璃瓦牢牢地固定在檐脊之上。小兽就像铁钉的帽子，既美观又能够保护铁钉不受风吹日晒的侵蚀，真可谓一举两得。
中国宫殿都是传统的木构建筑，最怕遭遇雷击火灾。这些造型多变，各怀神通的小兽装饰一方面突出了宫殿的威严，另一方面也寄托了祈雨防火、消灾灭祸、逢凶化吉的美好愿望。它们就像美丽的小精灵，几百年来历经朝代更替和风霜雨雪，忠实地守护者脚下的宫殿，构成了中国古代建筑屋檐上的一道独特的风景线。