说起猪这种动物，你会想到什么？萌萌的小猪佩奇,还是憨厚滑稽的猪八戒？细数文艺作品中以猪为原型的形象还真不少。你知道吗？在中国古代，猪也在人们的生活中扮演着各种角色，赞扬军队骁勇善战，要说像猪一样勇猛；预祝别人金榜题名要送“大猪蹄子”；猪还因为与皇帝“同姓”而差点从人们的餐桌消失，这究竟都是怎么回事呢？一起来看看。
早在旧石器时代，猪就已经进入了人们的生活。那个时候人们捕食野猪，然而野猪凶猛异常，有时候连老虎都怕他三分。所以，古人也将野猪视为“勇敢”的象征。比如在甲骨文中，勇敢的“敢”字，就是由“手”和“亥（即野猪）”组成。因为古人认为徒手捕捉野猪最能体现勇敢。比如王莽就将其抵御匈奴的军队命名为“猪突豨（xī）勇”，也是希望军队能像野猪那样勇往直前，战无不胜。此外，崇尚勇猛的满族人也将野猪作为他们的守护神之一。
到了新时期时代，人们已经成功地将野猪驯化成为家猪，养猪的数量成为判断一个人是否富有的标志，猪变成了财富的代名词，被人们冠以“乌金”的美誉。大诗人杜甫就曾经在诗中写到“家家养乌金，顿顿食黄鱼”，来展现人们的富足生活。
对于重视“死后世界”的中国古人来说，去世后“财富”也很重要。于是，人们在墓葬中随葬整猪、猪头或者猪下颌骨。到了汉代以后则改用玉猪、陶猪、陶猪圈等陪葬品。一来可以体现逝者生前享的富足，二来也表现着他们希望能在另一个世界继续富有的愿望。
如今我们常以为猪又蠢又笨，又脏又臭，告诉你吧！在古代人眼里，猪可是不少人的吉祥物，因为它们浑圆、富态，被人们看作幸运、吉祥和圆满的象征。
比如在唐代，猪就是莘莘学子们祈求金榜题名的吉祥物。相传因“猪”与“朱”，“蹄”与“题”谐音，所以每当有人赶考，亲友们都会赠送红烧猪蹄给他，用以预祝他能够朱笔题名。后来这个习俗就逐渐演变成人们在新年时互赠火腿的习俗了。除此之外，在天津、河北等地，人们还将“肥猪拱门”看做是福进家门，大吉大利的兆头。于是家家户户都会在过年时贴上有这个寓意的窗花。对于即将到来的猪年，老人们也尝尝说猪年是肥年，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。
明代有一位正德皇帝朱厚照，生性荒唐爱玩，他就曾经办过一道既有趣又让人觉得莫名其妙的命令——禁止宰杀生猪。原来，这位皇帝不仅姓朱，而且生肖也是属猪，神经过敏的皇帝把自己的姓氏属相和餐桌上的猪联系到了一起，看到百姓每天杀猪吃肉，这让他十分不自在。于是他就下了一道圣旨，说人们吃猪肉是对皇帝大不敬的行为，所以禁止人们养猪、杀猪、吃猪。如果违反禁令就要全家被发配到边关充军。这样的刑罚在古代可算是仅次于死刑的惩罚了。于是此令一出，顿时弄得人心惶惶。
当时正德皇帝正从京城出发，南下去扬州游玩，沿途经过的河北、山东等地的村民为了躲避惩罚，只能在皇帝来之前赶紧把所养的猪全部杀掉，减价发卖，然后把剩下的猪仔也都全部埋掉。这样一来，不但人们吃不到猪肉，就连祭祀的祭桌上也不见了猪头。
