紫禁城内，在明代都设有路灯，但在魏忠贤专权以后就全部被撤除了，为的是方便他在夜间随意出入皇宫。这个制度到了清朝仍然沿袭不改。所以一到了晚上，紫禁城里除了朝房和各个宫门之外，所有的地方绝无灯火。凌晨，大臣们入朝，都是摸黑行走。只有亲王和堂上官才有灯引路，但也只能照到景运门或隆宗门处。军机大臣倒可以打着羊角灯笼进内右门。自乾清门以内，方才有灯。