你知唔知呀？宜家嘅故宮博物院每日都要迎來送往上萬游客，但係喺過去，天子嘅宮殿紫禁城係一座實實在在嘅「禁城」。從明代開始，如果冇皇帝嘅召見，唔好話普通百姓，就算係大臣都唔可以擅自入宮，呢個亦都導致咗宮外嘅緊急消息冇辦法第一時間傳達內廷嘅皇帝耳中。所以，清代吸取咗教訓，除咗皇帝召見，大小官員可以隨時攞住奏折申請面見皇帝。不過，如果想進入禁衛森嚴嘅皇宮大門，依然唔係咁容易，需要經過層層關卡嘅考驗。咁，究竟有啲咩「入門須知」呢？

　　你可能留意過，宜家故宮嘅東、西華門兩側，都立住兩個人咁高嘅大石碑，上面刻住「官員人等至此下馬」嘅字樣。其實呢啲下馬碑以前喺紫禁城嘅東、西、南、北門左右兩側都有一塊。清代規定，凡係王公大臣上朝，見到下馬碑，文官就要落轎，武官就要落馬，跟住步行進入皇宮。只有貝子以上嘅皇親國戚，以及年事已高嘅官員，經過皇帝特別批准，可以騎馬或者坐轎入門，但係都只可以由東華門到箭亭，由西華門到內務府總管衙門，進入內廷仍然需要步行。

　　過咗下馬石，嚟到咗城門前。日間，紫禁城嘅各個大門都有十幾名年富力強嘅護軍分班把守，佢哋手持軍器，配埋腰刀，十分威武，令到唔人敢逾越一步。同時，喺幾個重要嘅大門，護軍仲會配備兩條紅杖，手執紅杖嘅護軍好似兩尊門神咁端坐喺門下，即使係高階品嘅大臣經過，只要職位係親王以下，執杖嘅護軍都唔需要起身。一旦有人夠膽唔報姓名擅闖宮門，護軍即刻可以用軍杖責打。

　　入咗城門之後，大臣們仲要經過內廷嘅各個大門先可以面見皇帝。唔同等級同類別嘅大臣行嘅大門唔同，通常請示奏折係由景運門、隆宗門出入。嚟到門前，呢啲「公務員」要主動出示自己嘅「職名」，上面印有本人職位姓名等資訊，呢個就好似今日嘅工作證明咁。各大門當更嘅護軍會嚴格查驗「職名」，如果發現人同「職名」對唔上點算？唔好意思，即刻查辦！

　　對於成日喺各門行走嘅工匠、廚師、打掃等閒散差役，出入紫禁城仲有一種木製嘅「腰牌」。上面用火烙印姓名、旗分、本人特徵等等，喺各個門禁有底冊可以核對。睇嚇，就好似現代員工頸上面嘅胸卡咁！

　　紫禁城門通常喺寅卯之交（凌晨四五點鐘）開啟，申酉之交（晚上五六點鐘）關閉。不過如果有急事，需要夜晚出宮點算呢？咁就用到夜間嘅出門證——「合符」。合符嘅符牌由兩扇組成，分別篆書咗陰、陽文嘅「聖旨」兩字。陰文嘅一扇由守城門嘅一方保存，陽文嘅一扇保管喺大內，夜間有人奉旨或緊急公務出入時，要攞住陽文嘅一扇，去守門護軍處將陰陽兩扇核對無誤，先准許通行。

　　清宮門禁雖然森嚴，不過喺嘉慶年間紫禁城仲係接連發生咗陳德行刺事件、天理教攻入事件，去到光緒年間，八國聯軍竟然攻佔咗紫禁城，可見，淨係靠制度維護嘅安全唔係絶對嘅，只有國家嘅強盛，同埋民心嘅穩定，先係一座城池固若金湯嘅根本呀。